Gomel

Aperçu historique

Gomel est le centre administratif, industriel et culturel d’une des six régions du Bélarus. Elle est située au sud-est du pays près des frontières de l’Ukraine et de la Russie ( 301 km de Minsk). A travers le territoire de la région passent les voies ferrées internationales importantes, comme Saint-Pétersbourg-Jlobin-Odessa, Vilnius-Minsk-Jlobin-Korosten-Kiev, Brest-Gomel. Gomel fut fondé sur le haut bord de la rivière Soj qui se jette dans le Dniepr. Sa population s’élève à 499 000 habitants ce qui en fait la deuxième ville du Bélarus. L’origine du nom de la ville n’est pas bien établie et trois sources sont possibles. Tout d’abord, Gomel pourrait venir d’un ancien mot slave signifiant « bruit ». D’autre part, Gomel pourrait aussi tirer son origine du nom de l’ancienne tribu qui avait habité ses lieux en premier. Enfin son nom pourrait aussi venir du nom de Gomeyuk, nom d’un ruisseau affluent de la Soj.

Pour la première fois le nom de la ville (Gomy, Gomié, Gomey) est mentionné, comme la propriété d’un prince de Tchernigov, dans les chroniques d’Ipatiev en 1142. Cette date est considérée comme la date de création de la ville.

Comme beaucoup de villes biélorusses, Gomel dut faire face au Moyen Age à l’invasion des Tatars, c’est pourquoi elle demanda la protection du Grand–Duché de Lituanie, par lequel elle fut annexée. L’union du Grand-Duché de Lituanie au Royaume de Pologne en 1569, fit de Gomel une ville des confins de la République des Deux Nations.

En 1772 pendant le premier partage de la Pologne, la partie orientale du Bélarus fut rattachée à l’Empire Russe. La tsarine russe Catherine II fit don de la ville en 1775 à l’un de ses favoris, Piotr Roumyantsev. Il s’installa à Gomel et y fit construire un magnifique palais, entouré d’un vaste parc.

En décembre 1796 après la mort de Piotr Roumjantsev son fils Nicolai devint le nouveau propriétaire de Gomel ; le premier gymnase, des verreries, des usines de carreaux, d’alcool, des fabriques de tissage, un nouveau pont à travers la Soj, des églises orthodoxes et beaucoup d’autres objets importants furent construits à cette époque-là.

En 1838 la ville fut cédée au prince Paskevich-Erivansky qui contribua  au dévéloppement économique et culturel de Gomel.

En 1913 la ville compta 104,5 mille d’habitants et devint un noeud ferroviaire important d et un grand centre industriel.

Gomel souffrit beaucoup de la Seconde Guerre mondiale, à peu près la moitié de sa population se composait de Juives qui furent décimée durant cette guerre. Les Nazis envahirent la ville en août 1941. Libérée en novembre 1943 des occupants hitlériens, la ville fut presque entièrement détruite.

La population

Gomel compte environ 499 000 habitants. Elle est en majorité peuplée de Biélorusses (84,2 % ), de Russes (11,2 %), d’Ukrainiens (3,3 %).

Économie

Les principaux secteurs de l’industrie sont: la construction mécanique, l’ industrie chimique, forestière, légère, alimentaire. Les entreprises régionales produisent l’acide sulfurique, les engrais potassiques, les moissonneuses-batteuses, l’essence et d’autres produits d’industrie pétrolière, les machines-outils, le verre, le papier, les meubles, les matériaux de bâtiment, les papiers peints, les produits agricoles.

Curiosités de Gomel

Aujourd’hui, à Gomel les monuments d’architecture ne sont pas nombreux par rapport aux autres régions du pays. Pourtant, on peut y visiter quelques objets d’architecture intéressants. Par exemple, le parc ainsi que le château appartenant à la dynastie des princes Roumjantsev-Paskevitch, construits au style classique. Ici se trouve la célèbre cathédrale des Saints Pierre et Paul (1819) remarquable pour ses coupoles et la chapelle-tombeau des Paskevitch datée de 1889. La supérficie de ce parc atteint 33 hectares. On y trouve 80 espèces végétales différentes. L’église orthodoxe de Saint Prophète Ilia (1793), construite en bois, est également recommandée à visiter. Parmi d’autres monuments d’architecture on peut citer le monument à la libération de la ville contre l’occupation nazie, le Tertre de la Gloire, les monuments érigés en l’honneur de P.Soukhoi, constructeur d’avion, P.Golovotchev, aviateur et héros de guerre, Kirill Tourovski, homme réligieux et civilisateur du XII ème siècle, N.Roumiantsev, comte russe. Dans les dernières années une nouvelle gare de banlieue, un palais de création artistique, le musée de Gloire de guerre, une patinoire couverte, un nouveau pont à travers la rivière Soj furent construits.

La région de Gomel

Dans la région de Gomel on trouve de nombreux monuments d’histoire, de culture, d’archéologie qui ont une importance nationale.

Tchetchersk

Tchetchersk, une autre ville de la région, est connue surtout grâce à l’église de Transfiguration, construite en 1779  et à l’Hôtel de Ville.

Mozyr

A Mozyr on peut visiter le château de Mozyr daté de VI-ème siècle, le monastère des Bernardins (1648), le monastère des Cistersiens (1744), l’église de Saint-Michel Ange (1864-1865).

Retchitsa

On y trouve également les monuments historiques intéressants: l’église orthodoxe d’Assomption (fin du ХІХ-ème siècle); l’église catholique érigée en 1903 et la chapelle de Sainte- Euphrosyne de Polotsk construite en 1910 sur l’endroit où l’escadre transportant ses reliques de Kiev à Polotsk s’arrêta…